Agenția franceză pentru achiziții în domeniul apărării (DGA) și Forțele Aeriene Franceze au lansat pe
23 iunie două rachete MICA IR de pe un avion Rafale și un Mirage 2000, împotriva unor baloane aflate la altitudini de peste 20 km, informează un comunicat trimis Umbrela Strategică.
Aceste teste fără precedent, desfășurate de la baza aeriană Cazaux, cu sprijinul Agenției Spațiale Franceze (CNES), Dassault Aviation și MBDA, au demonstrat fezabilitatea neutralizării noului tip de amenințare. Implicarea MBDA în operațiune evidențiază capacitatea de reacție a companiei la nevoile în evoluție ale forțelor armate franceze.
Operațiunea face parte dintr-o strategie guvernamentală privind zona de „foarte mare altitudine”, prezentată de ministrul francez al Forțelor Armate, Sébastien Lecornu, la Salonul Aeronautic de la Paris. Zona de foarte mare altitudine este definită ca fiind spațiul aflat între 20 km și 100 km deasupra Pământului. Forțele care operează în zonă sunt capabile să se apere de amenințările provenite din acest spațiu, dar și să desfășoare acțiuni din interiorul lui.
Aceste straturi ale atmosferei sunt din ce în ce mai populate de amenințări precum sisteme de supraveghere și spionaj – inclusiv baloane de mare anduranță și drone – sau arme hipersonice, care pun la încercare actualele sisteme de apărare aeriană.
MBDA dezvoltă capacități pentru contracararea amenințărilor hipersonice la altitudini foarte mari. Racheta
ASTER 30 B1, testată în condiții reale de luptă și dezvoltată în cadrul unei cooperări între Franța și Italia, oferă
deja o capacitate inițială de răspuns împotriva anumitor amenințări hipersonice.
MBDA dezvoltă următoarea versiune a acestei rachete – ASTER B1 NT – care va permite forțelor armate să se apere împotriva celor mai sofisticate amenințări – de la ținte cu manevrabilitate ridicată, până la cele mai complexe arme hipersonice.
Noua versiune va fi viitorul pilon al apărării aeriene europene și va fi integrată în noul sistem de apărare SAMP/T NG, aflat în dezvoltare pentru armatele franceză și italiană.
În plus, prin proiectul european HYDIS, MBDA dezvoltă un interceptor endo-atmosferic capabil să apere zone
extinse împotriva noilor amenințări hipersonice și balistice, prin interceptarea directă a acestora la altitudini foarte mari.
