„Sputnik-1”, primul satelit artificial a fost lansat de URSS pe data de 4 octombrie 1957, ora Moscovei 22:28, de la Zona de testare pentru cercetări științifice Nr.5 (denumită ulterior Cosmodromul Baikonur), cu ajutorul unei rachete balistice R-7. Vehiculul spațial a fost numit „Sputnik-1”.
Acest prim satelit a rezistat pe orbită 92 de zile, până la 4 ianuarie 1958, când a părăsit orbita și s-a dezintegrat în totalitate în atmosferă. Sputnik-1 a realizat 1.440 de orbite în jurul Pământului și a parcurs aproximativ 60 de milioane de km.
Lansarea satelitului Sputnik-1 a deschis calea explorării spațiului, în cele peste șase decenii scurse de atunci, omenirea a reușit să trimită astronauți pe Lună, sonde spațiale în cele mai îndepărtate colțuri ale sistemului solar și chiar dincolo de acesta, în spațiul interstelar (Voyager 1 și Voyager 2).
