Respectarea angajamentelor de compania Elbit ar însemna o relansare a programului de modernizare a IAR – 99, a declarat Nicu Fălcoi, președintele Consiliului de Administrație al Avioane Craiova. El a spus că a avut o întâlnire în acest sens cu toți responsabilii programului, la sediul Statului Major al Forțelor Aeriene.
”Astăzi, cea mai importantă dintre ele a avut loc la Statul Major al Forțelor Aeriene, alături de toți responsabilii implicați în programul de modernizare al IAR-99. Concluzia a fost că, dacă și partenerii de la Elbit își respectă angajamentele, chiar și „în al cincisprezecelea ceas”, până la finalul anului primele nouă aeronave modernizate ar putea fi finalizate”, a scris Fălcoi pe pagina sa oficială.
El a spus că va mai avea discuții cu miniștrii Economiei și Apărării, ”pentru a ne asigura că există o viziune comună privind viitorul acestei companii”.
Președintele CA de la Avioane Craiova a dat asigurări că niciun angajat al companiei ”nu va avea de suferit în vreun fel, atâta timp cât își face cu seriozitate și profesionalism treaba pentru care este plătit”.
El a adăugat că fabrica de la Craiova are nevoie de o restructurare profundă, de la reorganizarea producției și reducerea costurilor, la atragerea de clienți noi, întinerirea personalului și schimbarea mentalității.
Calendarul de livrare a aeronavelor modernizate a fost decalat de mai multe ori. Inițial, cinci aparate ar fi trebuit livrate până în august 2023 și restul până în septembrie 2024.
În decembrie 2020, Elbit Systems și-a adjudecat un contract de aproape 30 de milioane de dolari pentru modernizarea avioanelor de antrenament IAR-99 Standard. Elbit se angaja să le echipeze cu sisteme avionice avansate, sistem de instruire Embedded Virtual Avionics (EVA), capabilități Close Air Support și Air-to-Air, în scopul facilitării tranziției piloților către F-16.
Modernizarea includea: avionică compatibilă cu standardele NATO (HUD, afișaje multifuncționale, EVA), prelungirea vieții operaționale cu 10–15 ani, integrarea armamentului, inclusiv testări cu racheta germană IRIS-T. Primul avion modernizat a fost testat în decembrie 2023.
.
